Iulian Popescu a participat, la sfârșitul anului, la o întâlnire organizată de ambasadorul Belgiei. La acel eveniment a participat și directorul BERD pentru România. Prefectul județului Gorj afirmă că a avut o discuție de câteva minute cu Victoria Zinchuk pe tema Fondului de Tranziție Justă și a închiderii mineritului. Iulian Popescu susține că șefa BERD i-a transmis că dacă în județul Gorj nu există o masă critică, care să ia atitudine la planurile de închidere a capacităților pe cărbune, lucrurile vor merge conform înțelegerilor făcute cu Uniunea Europeană. “Normal că mă îngrijorează această situație, despre asta discut în fiecare zi. În luna decembrie, am avut o întâlnire, la invitația ambasadorului Belgiei în România, pe care l-am cunoscut, aici, în Gorj, într-o vizită personală a dânsului. I-a plăcut foarte mult cu câtă pasiune vorbesc despre județ și despre promovarea lui și despre oportunitățile pe care poate să le ofere, așa că a organizat un prânz de lucru la reședința lui de la București. Am fost și cu ambasadorul Italiei, a venit și șefa de țară a Băncii Europene de Reconstrucții și Dezvoltare, este principalul investitor în România, mai mult de 100 și ceva de miliarde de euro. Doamna Victoria este din Ucraina la origini, manager de multă vreme în instituțiile financiare internaționale, e doar de 3 luni în România și, ascultându-mă, vorbind despre ce am făcut, ce idei am avut, cum am discutat cu oameni de afaceri, cu Consiliul Județean, cu ministerul, cum văd eu fondul de tranziție justă, mi-a dat așa un diagnostic în 3 minute cu multă înțelepciune. Și a spus: “Da, te înțeleg, voi sunteți ca într-un tren care se îndreaptă spre stâncă. Tu vezi că vine stânca, încerci să pui frână, să te arunci din tren, tragi de ceilalți, și alții, poate văd stânca, dar zic că mai e până acolo. Atât timp cât nu ajungi la o masă critică de oameni care să înțeleagă problema, nu faceți nimic, nu o să se întâmple nimic până nu vine foamea. Am mai văzut asta și în alte regiuni și la fel s-a întâmplat”. Am citat din declarația dumneaei. M-am îngrozit, am plecat demotivat total”, a adăugat prefectul de Gorj.
