În aprilie, doi oameni de știință care cercetau stratul de gheață al Groenlandei au găsit Camp Century, o bază militară americană din Războiul Rece, în timp ce încercau să cartografieze stratul de gheață, notează USA Today.
„Studiam stratul de gheață și a apărut Camp Century”, a declarat Alex Gardner, un om de știință de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA, care a contribuit acest proiect. „La început nu am știut ce este”, a adăugat acesta.
Nu este prima dată când baza a fost văzută pe zboruri radar, potrivit NASA, deși acele zboruri au folosit un radar convențional, în timp ce zborurile din aprilie au folosit o versiune avansată a tehnologiei numită Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar.
„În noile date, structurile individuale din orașul secret sunt vizibile într-un mod în care nu au mai fost văzute până acum”, a declarat într-o declarație Chad Greene, un om de știință care a participat și el la zbor.
Camp Century a fost construită de SUA în interiorul stratului de gheață în 1959, potrivit Institutului Cooperativ pentru Cercetare în Științele Mediului de la Universitatea Colorado Boulder (CIRES).
Scopul oficial al bazei a fost acela de a testa tehnici de construcție și de a efectua cercetări științifice în Arctica. De asemenea, în timpul Războiului Rece, baza a servit ca loc ultrasecret pentru testarea fezabilității desfășurării de rachete nucleare din Arctica.
Baza găzduia 85-200 de soldați și era alimentată de un reactor nuclear. Mostrele de carotă de gheață prelevate de la bază sunt încă citate în cercetare, potrivit lui William Colgan, cercetător în domeniul climei și al ghețarilor la Universitatea York din Toronto, Canada, și cercetător asociat la CIRES, coautor al unui studiu privind baza publicat în luna august.
Baza a fost abandonată în 1967, după ce programul de lansare a rachetelor a fost respins de șefii armatei SUA. Corpul de ingineri al armatei americane a îndepărtat camera de reacție nucleară de pe amplasament, dar a lăsat în urmă toate celelalte infrastructuri și deșeuri.
Oamenii de știință de la CIRES estimează că există o cantitate mare de deșeuri de la Camp Century îngropate sub gheață, printre care se numără combustibil, ape reziduale și un volum necunoscut de lichid de răcire cu nivel scăzut de radioactivitate de la generatorul nuclear al bazei.
