În ultimii opt ani, gheața maritimă din Antarctica a atins de patru ori un nou minim record, informează Australian Broadcasting Corporation (ABC), citată de site-ul The Cool Down.
În primele trei cazuri, nivelurile de gheață care au scăzut în timpul verii au revenit în timpul iernii.
Dar anul acesta – în timpul a ceea ce este în prezent iarna în Antarctica – oamenii de știință au confirmat că gheața nu se reface, lăsând întinderi lungi de coastă antarctică goale.
Ce se întâmplă în Antarctica?
Potrivit cercetătorului Edward Doddridge, este pentru prima dată când un astfel de eveniment a fost observat, relatează ABC – și este extrem de puțin probabil să se fi întâmplat de la sine.
„A spune că este fără precedent nu este suficient de puternic”, a declarat Doddridge pentru ABC. „Este un eveniment cu cinci stele. … Ceea ce înseamnă că, dacă nimic nu s-ar fi schimbat, ne-am aștepta să vedem o iarnă ca aceasta cam o dată la 7,5 milioane de ani. … Sunt oameni care spun că ar putea fi vorba de variabilitate naturală … dar este foarte puțin probabil”.
Potrivit lui Doddridge și altora, cea mai probabilă cauză este activitatea umană. Oamenii creează poluare atmosferică prin activități precum arderea combustibilului, iar această poluare reține căldura pe planeta noastră, încălzind atmosfera și oceanul.
O combinație de apă mai caldă și modele meteorologice cu energie mai mare este probabil ceea ce topește gheața, au declarat oamenii de știință pentru ABC.
De ce este importantă pierderea gheții din Antarctica?
Gheața polară este un factor important în ceea ce privește „albedo” Pământului, care reprezintă cantitatea de lumină reflectată de la suprafață în loc să fie absorbită. Atunci când există mai multă gheață, albedo-ul planetei este mai mare, iar soarele nu o încălzește la fel de repede.
Atunci când gheața se topește, planeta începe să absoarbă mai multă căldură.
Acest lucru creează, de asemenea, „feedback-ul gheață-albedo”, spune ABC – un cerc vicios în care topirea gheții face ca oceanul să se încălzească mai repede, ceea ce determină topirea și mai multă gheață. Dacă se pierde prea multă gheață polară, s-ar putea ajunge la un punct de basculare care va duce la încălzirea mult mai rapidă a Pământului.
Petra Heil, un fizician specializat în gheața marină de la Divizia Antarctică Australiană, a declarat pentru ABC: „Am putea ajunge într-o nouă stare. Acest lucru ar fi destul de îngrijorător pentru sustenabilitatea condițiilor umane pe Pământ, presupun”.
Un mediu mult mai cald are implicații înspăimântătoare pentru sănătatea umană. De asemenea, ar putea distruge peștii pe care ne bazăm pentru hrană, terenurile agricole pe care cultivăm și pădurile tropicale de care avem nevoie pentru oxigen.
Ce se poate face în legătură cu dispariția gheții?
Cea mai bună speranță pentru planetă este oprirea poluării atmosferice galopante care provoacă încălzirea planetei noastre. Totuși, acest lucru trebuie să se întâmple rapid.
„Cred că o mulțime de oameni au un orizont de timp prea îndepărtat, spunând că acest lucru nu îi va afecta”, a declarat Heil pentru ABC.
„Sunt destul de convins că este ceva ce generația mea va experimenta”.
Sursa: The Cool Down
