În România, nu există grafit în stare pură, ci doar în șisturi grafitoase. Singurul loc din țară în care se extrăgeau aceste șisturi a fost la Baia de Fier, în județul Gorj.
De aici se scoteau circa 40.000 de tone pe an. Mina de grafit a fost închisă în anii 2000 pe motiv că nu este rentabilă. În 2021, pe guvernarea PNL-USR, Societatea Națională a Sării Salrom SA, controlată de guvern prin Ministerul Economiei, lansa în sistemul electronic de achiziții publice o licitație pentru achiziționarea unui studiu de fezabilitate pentru exploatarea resurselor de grafit. Era vorba despre “exploatarea și valorificarea superioară a șisturilor grafitoase de la cariera Ungurelașu și Cătălinu – Baia de Fier”.
Licitația a fost câștigată de Roland Berger. Acum, conducerea Salrom a anunțat că vrea să fie reluată exploatarea resurselor de grafit. Primarul comunei Baia de Fier spune că redeschiderea minei ar fi un lucru extraordinar pentru comunitate. Dumitru Turbăceanu afirmă, însă, că, până acum, nu l-a contactat nimeni pe tema reluării exploatării grafitului.
“Ar fi un lucru extraordinar de bun, dacă s-ar face acest pas. Este un pas important, nu numai pentru localitatea noastră, putem spune că pentru tot județul și, de ce nu, și pentru întreaga țară, deoarece este singura mină de grafit din țara noastră și vedem că, de la an la an, grafenul se folosește pe o scară destul de largă. Ar fi un lucru benefic, deoarece s-ar crea și locuri de muncă, ar fi un pas în față pentru comunitatea noastră și nu numai, dar sunt lucruri care nu depind neapărat de primărie, de administrația localității. Fiind campanie electorală, contracandidații mei sau candidați la șefia județului sau la Camera Deputaților vin și fac tot felul de supoziții că administrația ar trebui să înainteze, să facă, asta e campania electorală, dar asta nu depinde neapărat de noi. Nu ne-a contactat nimeni pe tema redeschiderii activității. Legat de angajații care ar putea lucra aici, depinde ce vor hotărî cei de la Salrom, ce o să atace. Cred că o să atace mai mult zona de descoperte de la Ungurelașu, fiindcă la subteran e complicat să mai deschidă, deoarece e închisă de foarte mulți ani și cred că investițiile ar fi foarte mari, dar la descopertă se poate lucra, amenaja puțin drumul și se poate lucra. Dar vizavi de angajați, cred că s-ar găsi și în zonă, nu neapărat să se aducă de la Complexul Energetic Oltenia mineri. Vă dați seama că oamenii privesc la televizor și întreabă și ei curioși, dar sperăm să nu fie doar discuții de campanie electorală și atât”, spune Dumitru Turbăceanu.
